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APUNTES BIOGRÁFICOS
Nació,en Tarragana (España) en 1879.
Hizo sus estudios en las aulas de Murcia, Valencia y
Madrid.
Su servicio militar en Cartagena, Filipinas y Madrid.
Llegó al segundo año de Leyes, pero impulsado par su vocación, por
su pasión por el Teatro, hizo su presentación en la Comedia de
Madrid al frente de una compañía que organizó. Inmediatamente fué
contratado por Miguel Muñoz y de este actor, pasó a la gran
compañía de Balaguer y Larra, de gran recordación, y ya en un
primer puesto llegó a La Habana por primera vez en 1904.
Pasó a México, y con Virginia Fábregas pasó algún tiempo,
consiguiendo gran cariño y popularidad. “Vilchitos” le llamaba
aquel público. Siguió por todos los Estados, con compañía propia y
de ellos pasó a Guatemala, en 1905, Donde se casó con una
distinguida norteamericana: Josie Valentine. Su primera hija nació
en San Salvador.
Recorrió varias repúblicas centroamericanas y marchó a New York,
saturándose de la gran técnica del perfecta arte teatral de este
gran país.
En 1908 regresó a España, donde comenzó de nuevo en el Teatro de
la Comedia de Madrid. Allí estrenó varias obras y en todas ellas,
obtuvo continuados éxitos. Inolvidables. Las de Caín y El
centenario, de los Quintero; Mi papá y Genio y figura, de Paso y
Abati; Los noveleros, de Rostand; Raffles y otras muchas.
Caracterizado de un papel que hacía en Dora de Sardou, se escapó
para Lisboa (pues el empresario, Tirso Escudero, no le dejaba
salir de su teatro), y se unió a la gran Rosario Pino, con quien
fué a Buenos Aires como director; de allí regresó a España, ya
contratado como primer actor de la compañía de los inolvidables
doña María Guerrero y don Fernando Díaz de Mendoza. Su fama de
gran actor se consolidó con los grandes éxitos que obtuvo con
ellos en El misterio del cuarto amarillo, de Lerroux; La
Malquerida y La noche del sábado, de Benavente, y otras de
Marquina, Valle Inclán, Gorbea, etc. Con ellos recorrió América...
Al estallar la guerra del 14 se separó. No pudiendo encontrar
puesto más alto en ninguna compañía, se unió formando cabecera con
el malogrado e inolvidable Pepe Tallaví, en el Infanta Isabel, que
hasta entonces actuaba como cine mudo. A la muerte de este gran
actor contunuó ya solo, con María Palou, que la hizo pasar de la
zarzuela a la comedia. Estrenó varias obras: El amigo Teddy, Franz
Hallers, Los gabrieles y otras de Sassone, Galdós, hermanos
Cuevas... Convirtió también otro cine en teatro: el Príncipe
AIfonso, donde estrenó Kit, El eterno D. Juan... y otras. Pasó a
un teatro que le hicieron, el Infanta Beatriz, donde estrenó
también varias obras de gran éxito: Juventud de príncipe, El
Profesor Klenow, y consiguió el éxito renombrado estrenando la
obra del gran Unamuno Todo un hombre. Estas últimas temporadas ya
las hizo acompañado de Irene López Heredia, a quien formó y llegó
a ser una de las más grandes figuras del teatro moderno universal.
Con ella obtuvo también grandes éxitos: La casa cercada, El
admirable Crishton, Rosas de otoño, Lady Frederich, La casa de la
Troya María Victoria y otras muchas más. Con esta gran actriz
recorrió varias veces casi todas las Repúblicas de América latina
y algunos teatros del extranjero: Lisboa, París, New York...
Al separarse de Irene, formó varias actrices, hoy día de gran
fama: Felisa Amelivia, Antonia Herrero, Silvia Parodi, Virginia
Zurí, EIsa O'Connor, Aida Luz, Cándida Loseda y otras de grandes
méritos, siendo hoy su compañera la gentil Nora Samsó, su señora.
Sólo un paréntesis hizo en su vida constante de trabajo teatral.
En 1929, que fué contratado en Hollywood por la Paramount, la
Metro Goldwyn, Metropolitan, etc., para filmar las primeras
películas habladas en castellano. En dos años adquirió gran fama
filmando Ceribibi, Wu-Li-Chang, El comediante y, sobre todo, en
Cascarrabias. Hizo una gran fortuna, pero su inquieto carácter de
bohemio y gran señor hizo no conservarla.
Siguió de nuevo con nuevas compañías, formando siempre, nuevos
artistas por espacio de varios años. Por todas partes dejó
profundas enseñanzas y arraigadas amistades.
Al cabo de los años, volvió a España, que lo recibió con los
brazos abiertos, llena de cariño y emoción por haber mantenido
siempre con toda altura el glorioso pabellón artístico de su
Patria. |